Na een korte strijd tegen leukemie is de Amerikaanse acteur Adam West op 88-jarige leeftijd overleden. Hij was vooral bekend als Batman uit de gelijknamige 60s tv-serie.
West werd op 19 september 1928 geboren in Walla Walla, Washington. Op jonge leeftijd ontdekte hij al zijn passie voor acteren. In 1954 had hij z'n eerste tv-rol te pakken in het Philco Television Playhouse. In de jaren die volgden was hij door zijn leading man looks een veelgevraagd gastacteur in series als Gunsmoke, Bonanza en Petticoat Junction. West speelde doorgaans politiemensen, militairen en andere serieuze rolmodellen.
Batman
Zijn grote doorbraak volgde in 1966 toen hij werd gecast in de tv-serie Batman. Het was niet de eerste keer dat de stripheld leven werd ingeblazen, maar Batman 1966 was een bijna psychedelische ervaring met knallende kleuren, kenmerkende "biff-bam-pow!" geluidseffecten en schaamteloos schmierende schurken zoals Cesar Romero als de Joker en Burgess Meredith als de Pinguin. West speelde de rol van bloedserieus, hoe bizar en absurd de schurken en de situaties ook werden, hij bleef de onkreukbare, onverstoorbare kampioen van Gotham City. Batman werd een wereldwijde hit en West een megaster.
Typecasting
West speelde de rol van 1966 tot het eind van de serie in 1968, maar kwam dankzij de immense populariteit van de reeks nooit meer van Batman af. Op den duur omarmde hij de typecasting en werd hij een voorvechter voor 'zijn' personage. West hekelde de duistere, gewelddaddige Batman films van onder meer Christopher Nolan en bleef er op hameren dat de superheld niet de dark knight maar de bright knight moest zijn.
Family Guy
De laatste 20 jaar van zijn leven sprak West voornamelijk cartoons in. Eén van de meest populaire is Family guy, waarin hij sinds 1999 de rol van Adam West vertolkt. In de serie is hij de ijdele, onbetrouwbare burgemeester van het fictieve plaatsje Quahog, waar de avonturen van de familie Griffin zich afspelen. Ook sprak West een aantal Batman animatiefilms in, gebaseerd op de kenmerkende Batman 1966 tv-serie.
"Onverwacht"
West overleed vrijdag op 88-jarige leeftijd. Zijn dood werd bekend gemaakt door zijn persagent die daarnaast onthulde dat Adam recentelijk hoorde dat hij aan leukemie leed. In een verklaring liet Burt Ward, die Robin speelde in de Batman 1966-serie, dat hij zijn vriend gaat missen. West en Ward waren meer dan een halve eeuw bevriend, de acteur liet weten de dood van West ondanks alles toch nog onverwacht te vinden.
