Elles de Bruin: "Op Lesbos heb ik bij Meldpunt voor het eerst gehuild"

Tekst: Ella Weisbrod

Waarin onderscheidt Meldpunt zich van andere consumentenprogramma’s?

"Wij behandelen vooral onderwerpen die bij onze doelgroep passen, de ouderen. En dat zijn merendeels maatschappelijke kwesties, zoals de zorg, pensioenen, de WMO. Vanaf het begin, acht jaar geleden, ben ik bij dit programma betrokken en er is veel veranderd.

De groep ouderen groeit en de overheid trekt zich steeds meer terug. Zo zijn de meeste verzorgingshuizen gesloten en moeten mensen langer thuis wonen. Dat kan een goede zaak zijn, maar het vergroot vaak ook de eenzaamheid en er is gebrek aan toezicht. Mijn zus werkt in de thuiszorg en als ik haar verhalen hoor verbaast het me dat er niet veel meer ongelukken gebeuren."

Het kwetsbare van de mens, wat doet dat met je?

"In de eerste uitzending zat een item over een bejaarde demente man, die uit het verpleeghuis wegliep. Zijn familie heeft overal naar hem gezocht. Pas drie weken later werd hij in een greppel dood gevonden. Dat verhaal kwam enorm bij me binnen. Het zal je vader maar zijn. 

In het jaar waarin wij Meldpunt niet maakten, heeft MAX me op reportage gestuurd. Ik bezocht Haïti, in 2010 getroffen door een aardbeving en in 2016 door een orkaan. Ik was op Sint-Maarten, in 2017 vol geraakt door orkaan Irma. Overal zag ik vreselijke armoede. En op Lesbos volgden we een man die muziekschooltjes opzet in de vluchtelingenkampen. Daar heb ik bij de opnamen voor het eerst gehuild. Het leed is met geen pen te beschrijven. Daarom ook wil ik nu in elke Meldpunt-aflevering de studio uit. Het is goed voor een presentator om met de poten in het bluswater te staan, om te ruiken, te voelen wat er speelt. Zo ben je dichterbij de kijker én het slachtoffer."

Zijn wij hier wel dankbaar genoeg?

"Als ik van zo’n reportage terugkom denk ik wel: waar hebben we het in Nederland eigenlijk over? Wij wonen niet onder golfplatendaken, hoeven niet met jerrycans te slepen op zoek naar waterputten. Wij draaien gewoon de kraan open. Maar je kunt het mensen niet kwalijk nemen dat ze niet de hele dag denken aan de andere kant van de wereld. Ook hier zijn problemen, is de realiteit soms pijnlijk. Het gaat erom dat we de betrekkelijkheid niet uit het oog verliezen. Ik worstel daar zelf ook wel mee, hoor."

Meldpunt | vrijdag | NPO 2 | Omroep MAX | 19.10 uur