Wat doen mensen als Ruben Nicolai voor hun neus staat met een onverwachte erfenis? In De erfgenaam gaat de presentator op zoek naar de rechtmatige eigenaren van niet-geclaimde nalatenschappen.
“In Nederland overlijden jaarlijks honderden mensen die geen testament of directe familie hebben. Soms laten zij een bedrag, huis of waardevol schilderij achter, maar claimt niemand zo’n erfenis. Dat geld komt terecht op een rekening van de overheid: de consignatiekas. In dit programma ga ik op zoek naar mensen die recht hebben op een bedrag uit deze kas. Eigenlijk is het een spannende, superinteressante speurtocht waarin ik heftige familieverhalen blootleg. En het eindigt vaak met een soort straatprijs als ik iemand blij maak met duizenden euro’s.”
Zoekt de overheid die mensen dan niet op?
“De overheid heeft een zoekplicht, maar doet daar het minimale mee. Wel kun je zelf kijken of je recht hebt op geld uit de consignatiekas. Daar zit meer dan 100 miljoen euro in! Dat kan gewoon door je naam in te typen op een site van de overheid. Dat zou ik iedereen aanraden, want als binnen twintig jaar niemand een erfenis claimt, dan verdwijnt die in de staatskas.
Zonde natuurlijk.”
Hoe is het om dit programma te presenteren?
“Te gek, want doordat je de historie induikt kom je allerlei verhalen tegen. Er ontstaat langzaam een beeld van een familie. Dan zie je in het archief dat de erflater vijf keer in de gevangenis heeft gezeten voor openbare dronkenschap. Zo krijgt iemand ineens veel meer kleur.”
Welk verhaal maakte veel indruk op je?
“Eentje dat me helemaal naar Indonesië leidde. Op Oost-Java vonden we een vrouw, diep in de zeventig en kromgetrokken van de artrose. Dagelijks maakte ze het gebedshuis schoon voor een maandsalaris van slechts 10 dollar. En toen mocht ik haar blij maken met 20.000 euro. Ze was helemaal beduusd, want dat betekende niet alleen dat ze niet meer hoefde te poetsen, maar ook dat ze in een echt huis kon gaan wonen.
Nu leefde ze op 8 vierkante meter. Het is zo mooi dat een lange zoektocht uiteindelijk leidt tot tranen van blijdschap. Want voor een ander verhaal liep ik met een virtuele cheque van 12.000 euro in een Indonesisch weeshuis, maar kon ik de rechtmatige eigenaar niet vinden. Terwijl de kinderen daar tussen de ratten zaten en het geld zó goed konden gebruiken.”
Is iedereen blij met je komst?
“Mensen hebben een gezond wantrouwen als je bij ze aanbelt. Ze denken aan de verhalen van een zogenaamde Nigeriaanse prins die geld nodig heeft om een grote erfenis los te krijgen. Maar als je duidelijk hebt gemaakt dat je te goeder trouw bent, is het een dankbare taak.”
Wat zou jij zelf doen met een erfenis?
“Omdat je niet op het geld hebt gerekend is het echt een extraatje. Dus ik zou bedenken wie in mijn omgeving een cadeau verdient. Ook in dit programma hoop ik dat mensen het bedrag delen met anderen die het kunnen gebruiken.”
De erfgenaam | dinsdag | RTL 4 | 21.25 uur
