Een ritzege en zes dagen in de gele trui: het Tour de France-debuut van Mathieu van der Poel was een daverend succes. Toch kneep de Nederlandse smaakmaker na acht dagen in de remmen om zich te richten op zijn olympische mountainbikedroom. Want wielrennen op de weg is leuk, maar Van der Poels echte passie is lekker crossen door de bossen.
Loodzware wedstrijd
Dan komt hij in Japan aan zijn trekken, want het 4,1 kilometer lange parcours ligt in bosrijk gebied en heeft flink wat hoogteverschillen. Die zorgen - samen met de verwachte hoge temperatuur en luchtvochtigheid - voor een loodzware wedstrijd die minimaal een uur duurt. Van der Poel is een van de favorieten voor goud, hij krijgt concurrentie van de Brit Tom Pidcock en de Zwitserse titelverdediger Nino Schurter.
