Noorwegen was jarenlang de angstgegner van het Nederlands handbalteam. Op het WK van 2019 in Japan versloeg de ploeg van bondscoach Emmanuel Mayonnade voor het eerst in twintig jaar de aartsrivaal, mede dankzij geweldig keeperswerk van Tess Wester. Oranje werd wereldkampioen. Een jaar later schakelden de Noren Nederland weer ‘ouderwets’ uit op het EK, dat ze uiteindelijk wonnen.
Op het olympisch toernooi treffen de ploegen elkaar al in de groepsfase. De generale repetitie verliep niet soepel: in de uitzwaaiwedstrijd begin deze maand op het driebandentoernooi in Den Bosch verloor Nederland van Zweden. Maar er zijn lichtpuntjes: de ploeg versloeg eerder regerend olympisch kampioen Rusland, en Japan bracht de vrouwen geluk in 2019, dus waarom nu niet?
