1. Noorwegen: Alexander Rybak - That's how you write a song
Alexander is een oude bekende, hij won in 2009 met zijn viool en het liedje Fairytale. Dat zit er dit jaar niet in met dit vrolijke maar ongeïnspireerde nummer. Het is zelfs de vraag of de sympathieke Noor überhaupt de finale haalt.
2. Roemenië: The humans – Goodbye
Een onvervalste rockballad zoals we die kennen uit de jaren tachtig. Maar anno 2018 gaat ie er ook prima in. Bovendien heeft zangeres Christina een mooie stem. Het enige probleem: Goodbye is een kwestie van uit het oog, uit het hart.
3. Servië: Sanja Ilic & Balkanika – Nova deca
Wat dacht Servië in hemelsnaam toen het dit lied uitzocht? Het in het Servisch gezongen Nova deca klinkt achterhaald, vervelend en ronduit stom. En dan hebben we het nog niet eens over die lekker gekke man met die fluit.
4. San Marino: Jessika ft. Jenifer Brening – Who we are
Het niveau wordt niet veel beter met deze twee dames die een flets liedje en twee dansende robots hebben meegenomen naar Portugal. Er wordt ook een beetje gerapt, maar dat helpt de zaken verder niet.
5. Denemarken: Rasmussen – Higher ground
Denemarken grijpt terug op haar geschiedenis met een liedje over Vikings en een zanger met lang haar en een baard. Leuk idee, maar het liedje is net iets te voorspelbaar om goed te zijn. Het is zeer de vraag of Denemarken hiermee de finale gaat halen.
6. Rusland: Joelia Samjlova – I won’t break
Joelia zou vorig jaar al mee doen met het Songfestival, maar werd toen gediskwalificeerd. Nu komt ze met een aardig nummer dat niet goed genoeg is voor de winst. Het zou ook helpen wanneer Joelia Engelse les neemt bij de nonnen in Vught.
7. Moldavië: DoReDos – My lucky day
Dit lied is ongelooflijk gedateerd en qua zang klinkt het niet als zuivere koffie, maar de twee heren en dame van DoReDos zijn zo vrolijk en gezellig dat we ze dat heel snel vergeven. Hup Moldavië!
8. Nederland: Waylon – Outlaw in 'em
Daar is ie dan, onze allereigenste Waylon. Hopelijk zitten de krumpende dansers hem niet al te veel dwars en dringt hij met dit stevige country rock-nummer moeiteloos door naar de grote finale. Hup Waylon!
9. Australië: Jessica Mauboy – We got love
De mensen aan de andere kant van de wereld doen sinds 2015 mee aan het Songfestival en hebben alweer een goede inzending. We got love is een meeslepend popliedje en Jessica heeft een dijk van een stem.
10. Georgië: Iriao – Sheni Gulistvis
Aan het einde van dit nummer voelt het alsof je drie minuten gemediteerd hebt. De Georgische heren die verschillende stijlen met elkaar mixen in deze ballad klinken heerlijk rustgevend. Misschien moet je ervan houden, maar wij houden ervan.
11. Polen: Gromee ft. Lukas Meijer – Light me up
Niets nieuws onder de zon bij Polen met dit keurige popnummer, en daar is in dit geval niets mis mee. Light me up zou niet misstaan op een willekeurige popzender en bezorgt Polen vast een finaleplek.
12. Malta: Christabelle – Taboo
Aan de stem van Christabelle mankeert niet zoveel, maar Taboo is niet pakkend genoeg om gans Europa in te pakken. Het woord saai komt zelfs naar boven en dat is nooit een goed teken.
13. Hongarije: AWS – Viszlat nyar
Leuk voor de afwisseling, dit hardrocknummer uit Hongarije. Wel jammer dat de zanger niet kan zingen. En of hij alsjeblieft kan ophouden met dat oeverloze geschreeuw op het einde. Maar verder hartstikke leuk.
14. Letland: Laura Rizzotto – Funny girl
De Braziliaanse/Letse zingt in dit zelfgeschreven nummer in een jazzy stijl over haar liefdesverdriet. Laura kan zingen als de beste en ze ziet er mooi en elegant uit. Wij zien een finaleplaats voor Letland daarom bepaald zonnig in.
15. Zweden: Benjamin Ingrosso – Dance you off
Benjamin is zo glad als een paling in een emmer snot en klinkt alsof hij de Zweedse Justin Timberlake wil zijn. Dat hij is nog niet. Toch klinkt dit funky dansnummer hartstikke lekker en spreekt Benjamin vast veel jonge meisjes aan die op hem willen stemmen.
16. Montenegro: Vanja Radovanovic – Inje
De vorige twee jaren lukte het Montenegro om met een dergelijke balkanballad in het Montenegrijns de finale te halen. Maar Inje lijkt dusdanig veel op de vorige inzendingen dat de opzet dit keer wel eens zou kunnen mislukken.
17. Slovenië: Lea Sirk – Hvala, ne!
Slovenië gooit het dit festival over de moderne boeg met de hippe roze-harige Lea die half zingt, half rapt over een kekke beat. Het is verrassend en gedurfd, maar we vragen ons wel af of Europa hier trek in heeft.
18. Oekraïne: Melovin – Under the ladder
Zanger Melovin sluit deze tweede halve finale af met een liedje dat helaas niet meer dan oké is. Gelukkig zit z’n haar goed en speelt hij piano op een hoge trap terwijl onder hem brand uitbreekt. Dat maakt veel goed.
