Voor ons gevoel is de vorige editie van Popstars nog maar net afgelopen (in werkelijkheid was dat met Kerst) maar het nieuwe, tweede seizoen start vanavond alweer. Nieuw is de 'mystery popstar', vertrouwd is Nance (34), eindelijk écht terug van zwangerschapsverlof.
Allereerst: hoe gaat het met je?
''Goed, heel goed! Ik heb niets te klagen; alles gaat lekker. Ik voel me een happy mens, ik ben blij.''
Vind je het niet erg om te werken?
''In eerste instantie was ik heel verdrietig dat ik weer moest werken. Maar nu ik in 't Spant sta, gaat er een knop om. Ik ben bang dat ik anders verzand in het hele babygebeuren, dat ik alleen maar bezig met ben luiers. Ik ben heel gelukkig en blij met Robin, maar het is nu ook tijd om weer normaal te doen."
"En ik ben blij dat alles goed gaat. Iedereen is gezond en alles loopt zoals het moet. Ik kijk nu al uit naar de liveshows. Dan sta ik daar weer lekker opgedoft in de studio, in een mooie jurk. Het is de ultieme avond stappen – en dat heet dan ook nog werk. Hoe mooi kun je het hebben?''
De audities voor Popstars zijn al achter de rug. Hoe gingen die?
''Ik heb 6500 mensen voorbij zien komen – dat was wel pittig. Maar het is erg leuk om te doen, het was weer lachen. Ik zag dit keer opvallend veel jonge mensen en ze waren een stuk serieuzer dan voorheen. Natuurlijk zitten er ook uitschieters bij van wie je denkt: wat kom jij hier doen? Wij zijn namelijk wél serieus bezig.''
Zijn er nog genoeg talenten in Nederland?
''Ik vind van wel, het viel op dat veel meisjes – met wie ik vooral heb gesproken – er een paar jaar geleden nog niet klaar voor waren. Ze stonden toen nog niet stevig in hun schoenen, maar nú kunnen ze het wel aan. Die meiden wilden al meedoen op hun veertiende, maar nu ze zeventien zijn, zijn ze er pas echt klaar voor. We zijn dus nog lang niet klaar met talentenjachten. De kijkcijfers liegen er niet om en de aanmeldingen ook niet.''
Net als X-Factor focussen jullie op talent?
''Iedere talentenjacht gaat voor serieus talent. Anders doe je het niet. Dan kun je net zo goed gaan voor de meest opvallende types. Blijkbaar komen er toch nog mensen op Popstars af die géén talent hebben. Kijk, Herman (bekend van Idols, red.) is ook per ongeluk terechtgekomen bij een auditie omdat hij dacht dat hij het kon."
"En nu schnabbelt hij zich drie keer een slag in de rondte. Misschien willen die andere types dat ook wel. Er moet natuurlijk ook wat te lachen blijven. Maar dat gaat bij dit programma automatisch.''
Dit jaar is er ook een 'mystery popstar'. Vertel eens!
''Een bekende zanger doet auditie in een aparte kamer. De mystery popstar wordt zodanig ingepakt dat niemand ziet wie het is. Je ziet alleen de contour en de huidskleur. Misschien hebben ze eerder meegedaan aan een talentenjacht of komen ze uit een bekende familie. Er zijn veel bekende mensen die het leuk vinden om mee te doen aan Popstars, maar dan wel onherkenbaar. Neem mezelf: ik zou als mystery popstar mee kunnen doen. Gerard ook. Maar dat werkt niet; dan zouden we onszelf moeten interviewen, haha. Elke aflevering is er één mystery popstar, die serieus een gooi doet naar een finaleplaats."
"Niemand, met uitzondering van twee of drie mensen, weet wie het is. Ook Gerard en ik niet. De jury moet bepalen of hij of zij door is of niet. Als ze door mogen, blijft hun identiteit nog even geheim. Als ze niet door zijn, mogen ze zelf bepalen of het bekend wordt gemaakt. Dat is lachen. Ik loop de hele week te gissen wie het toch is. Soms denk je direct: maar die ken ik toch! En dan blijkt het toch niet te kloppen. Echt, je vreet je nagels op! Het is interessant, spannend en leuk.''
Zijn er nog meer dingen die veranderen? Of blijft alles verder bij het oude?
''Popstars wordt weer lekker zoals het was. De jury is weer zó streng, ze zijn superstreng. Ze willen alleen talent zien. Henkjan (Smits, de jurvoorzitter, red.) schiet soms gruwelijk uit zijn slof. Ik heb hem vaak horen roepen: 'En nu ben ik er klaar mee!'. Ik ben dus benieuwd. Nadeel is alleen wel dat ik die persoon daarna weer opvangen.''
