Het WK Voetbal is begonnen. Vandaag is de openingsceremonie en worden de eerste twee wedstrijden afgewerkt. Voor Nederland begint het feest maandag, en het is te verwachten dat heel veel mensen voor de buis zullen kruipen. Tien miljoen kijkers. Daar kan het Nederlands elftal naar uitkijken. Dat voorspelt althans René van Dammen van de afdeling MediaOnderzoek & Advies van de Nederlandse Publieke Omroep.
Maar we zijn wel kieskeurig en we blijven zeker niet allemaal kijken: het aantal kijkers hangt volgens Bas de Vos van Stichting KijkOnderzoek af van van de Oranjekoorts die er heerst en de prestaties van het elftal.
In 1998, tijdens de halve finale van het WK in Frankrijk, speelde Nederland tegen Brazilië. Een ongekend recordaantal van 11,7 miljoen Nederlanders bekeek de wedstrijd. Volgens De Vos kan dit record verbroken worden, mits Nederland doorstoomt tot de halve finales en daar Argentinië of Duitsland tegenkomt. De finale wordt gespeeld als de schoolvakanties zijn begonnen, dus dan wordt het nagenoeg onmogelijk het record nog te breken.
Leuk en aardig allemaal, maar eerst moeten 'we' de poulefase nog even door zien te komen.
Maandag speelt Oranje de eerste wedstrijd, tegen Denemarken. Maar zover is het nog niet. Vandaag eerst poule A. Na de openingsceremonie mag gastland Zuid-Afrika het toernooi aftrappen tegen Mexico. Later op de dag speelt de topploeg van Frankrijk tegen outsider Uruguay, met Ajacieden Suarez en Lodeiro in de selectie.
Gastland Zuid-Afrika is overigens zelf geen topfavoriet, maar thuisvoordeel kan veel uitrichten. Als de ploeg met 1-0 voor zou komen en het publiek gaat eens flink achter het team staan, zal Mexico veel moeite krijgen om de gelijkmaker te scoren. Helaas voor de thuisploeg doet sterspeler én oud-Ajacied Benni McCarthy niet mee, dus het daadwerkelijke maken van die 1-0 zal lastig genoeg worden.
Dan Frankrijk. Het land is bijna altijd favoriet om de poulefase door te komen.
Helaas zitten de Fransen wel in een een lastige poule. Zuid-Afrika moeten ze zonder problemen op kunnen rollen, maar Mexico en Uruguay hebben toch een paar spelers rondlopen die op elk moment van de wedstrijd kunnen scoren.
Als Frankrijk vrijdag wint van Uruguay, is er weinig aan de hand en is de knock out-fase zo goed als binnen, maar als Frankrijk punten laat liggen, kan de uitslag in deze poule nog wel eens verrassend uitpakken.
Als ik een prognose zou moeten geven, dan zeg ik nu: Zuid-Afrika gaat het lastig krijgen.
De Mexicaanse PSV-verdedigers Salcido en Rodriguez zullen weinig kansen weggeven, terwijl voorin Arsenal-spits Carlos Vela voor het nodige gevaar gaat zorgen. Zuid-Afrika gaat met 2-0 de boot in.
Frankrijk gaat het tegen Uruguay niet cadeau krijgen. De ploeg van Raymond Domenech speelt deze wedstrijd wel iets beter dan de Zuid-Amerikanen, maar dat zegt lang niet alles, helemaal niet op een WK. De Fransen komen in de eerste helft op 1-0 en maken na rust de tweede treffer.
Uruguayaan Suarez maakt enkele minuten voor het einde nog de aansluitingstreffer, maar dat mag niet meer baten. Frankrijk wint met 2-1.
Tot zover even deze allereerste beschouwing. Ik ben benieuwd wat het WK ons brengen gaat!
Daan
