De cliffhanger eindigde met Ludo die per toeval een vitale aanwijzing vond naar Stefano’s vermeende ontvoerders: in zijn kleding zit het stomerijlabel van een hotel… inclusief kamernummer.
Lees ook:
Ludo en de waarheid
Stefano schrikt zich rot als hij hoort dat Ludo en Janine onderweg zijn naar het hotel waar hij verbleef tijdens zijn geënsceneerde ontvoering. In blinde paniek belt hij de manager om hem voor een fors bedrag om te kopen vooral niks los te laten. Dat lijkt te werken: de man beroept zich op het privacy recht van zijn gasten en zwijgt over de identiteit van degene die de kamer heeft gehuurd.
Ludo probeert hem clandestien te paaien met geld, maar die poging loopt op niks uit. Janine pakt het handiger aan. Ze papt aan met een ober die haar al eerder herkende als presentatrice van In de Roos. De man is zo’n fan dat hij zelfs een selfie wil. Daar doet Janine niet moeilijk over, maar ze wil wel wat informatie in ruil voor een kiekje.
Ludo en Janine weten de kelner discreet uit te horen en schrikken zich rot van wat hij onbedoeld onthuld. De geheimzinnige hotelgast kan niemand anders zijn dan Stefano. Hij heeft dus echt zijn eigen ontvoering in scene gezet. Stefano meent ondertussen dat de kust nog altijd veilig is. Hij spoort Nina aan om nu door te pakken en Ludo nog meer onder druk te zetten. Hij wilde eerst dat Nina zichzelf liet verdwijnen maar nu ze dat weigert stelt hij voor dat Janine dan maar iets moet overkomen. Nina vindt dat ook geen goed plan.
Ondertussen beramen Ludo en Janine zich op hun volgende stap. In de safe room kunnen ze onbespied overleggen. Janine wil Stefano het liefst meteen confronteren met wat hij hen al die weken heeft aangedaan, maar Ludo maant haar tot kalmte. Hij wil eerst precies weten wat Stefano’s grote plan is en tot die tijd mag niemand weten dat ze Stefano doorhebben, zelfs Nina niet. Dit betekent wel dat Ludo en Janine noodgedwongen mooi weer moeten spelen tegenover Stefano die zich onuitstaanbaar poeslief gedraagt.
Jesse naar Zeeland
Demi en Jesse zijn nog altijd smoorverliefd. Jesse baalt dan ook als hij indirect door zijn ouders wordt gedwongen naar Middelburg te komen voor de boekpresentatie van zijn vader. De band met zijn ouders is niet geweldig. Het was vroeger thuis nooit zo gezellig als bij de Verduyntjes.
Zijn ouders zijn allebei arts en bijzonder streberig en prestatiegericht. Dat Jesse besloot ‘maar’ broeder te worden was hen een doorn in het oog. Daarom besloot hij ook weg te gaan uit Zeeland om in Meerdijk opnieuw te beginnen. Hij zou het leuk vinden als Demi met hem mee ging naar de boekpresentatie en dat lukt als de rest van de familie aanbiedt dat dagje op Tom te passen.
Maar uiteindelijk komt de zorg voor de kleine man geheel op Saskia’s schouders terecht. Merel moet ineens naar Amsterdam om te patrouilleren op de Wallen, Steef heeft school en Henk kan zijn achterkleinkind ook niet echt in de buurtsuper hebben.
Saskia neemt Tom noodgedwongen mee naar de praktijk waar Luuk begripvol reageert, maar ideaal is anders. Zeker als ze ook nog eens hele nachten wakker ligt door zijn gehuil. Als Demi terugkomt uit Zeeland biechten Merel en Steef op dat ze eigenlijk niks gedaan hebben. De Verduyntjes besluiten hun moeder daarom extra te verwennen.
Saskia’s dilemma
Die extra ontspanning kan Saskia wel gebruiken, want ze heeft ook nog altijd moeite met het feit dat ze haar vader ineens moet delen met een halfbroer. Ze reageert dan ook gepikeerd als Henk haar uitnodiging hutspot te komen eten afslaat omdat hij al met Jonathan heeft afgesproken in De Rozenboom. Henk begrijpt het, maar vindt ook dat ze zich een beetje aanstelt. Het is toch logisch dat hij Jonathan beter wil leren kennen? Ze is welkom om mee te gaan, maar die uitnodiging slaat ze af waardoor Jonathan later die dag alleen Henk en Laura aan z’n tafeltje treft.
Vuur in de nacht
Meerdijk wordt uitgerekend op Valentijnsdag opgeschrikt door een grootschalige chemische brand op het industrieterrein. Iedereen wordt verplicht binnen te blijven terwijl brandweer, politie en hulpdiensten hun best doen de boel onder controle te krijgen.
Het brandalarm doorkruist het etentje in De Rozenboom van Henk, Laura en Jonathan. Als ze horen dat het uren kan duren raakt Laura in paniek. Ze moet op gezette tijden haar Parkinsonmedicatie innemen en ze heeft haar pillen niet bij zich. Henk regelt dat Laura met de brandweer naar huis kan. Daardoor heeft hij meer tijd om 1-op-1 met Jonathan te praten. Ze blijken veel gemeen te hebben en Jonathan wil graag eens zien waar Henk al die jaren op de markt gestaan heeft.
Ze krijgen aan het eind van de avond gezelschap van Marwan die net die dag was begonnen als bordenwasser. Maar vanwege de noodsituatie moest Marwan van zijn baas Marcel ineens aan de slag in de bediening en later helpt hij met het regelen en inrichten van slaapplaatsen voor de restaurantgasten. Marcel is onder de indruk van Marwans capaciteiten.
Vanwege de aanhoudende rookontwikkeling mag heel Meerdijk deze nacht z’n huis niet uit. Dit betekent dat Luuk en Linda tegen wil en dank samen de nacht moeten doorbrengen op de praktijk. Luuk wil er het beste van maken met een wijntje en gezellige muziek, maar Linda houdt het strikt zakelijk. Ze gaat in haar eentje slapen op de behandelbank van de spreekkamer. Het lukt haar niet de slaap te vatten omringd door allerlei medische objecten die in het donker nog enger lijken. Daarom komt ze met tegenzin naast Luuk liggen die van wat matjes een slaapplek in de spreekkamer heeft gemaakt. Als ze ’s ochtends wakker worden merkt Linda tot haar schrik dat ze in haar slaap tegen hem is aangekropen.
Luuk vindt het allemaal prima en plaagt haar er zelfs mee, tot afschuw van Linda die echt baalt. Zo komt ze nooit van die man af. Na een nagelparty met de meiden vat ze de koe bij de hoorns. Ze gaat naar de praktijk om Luuk nog een keer te vertellen dat het klaar moet zijn, anders gaat ze ander werk zoeken. Dat ze hem voor ze weggaat nog hartstochtelijk zoent maakt de boodschap bijzonder verwarrend.
Marwans marathon
Marwan heeft de hele nacht doorgewerkt om alle hotelgasten gerust te stellen. Hij meent in de ochtend naar huis te kunnen om bij te slapen, maar Marcel heeft slecht nieuws: Marwan moet gewoon zijn ingeroosterde dagdienst draaien.
Marwan slaat zich er doorheen en haalt zelfs nog Tom op nu Demi in Zeeland zit en Saskia en Merel verhinderd zijn. Eenmaal in het Paleis valt hij als een blok op de bank in slaap. Maar Tom begint te huilen, dus moet hij van Merel alsnog in touw komen. Wat wel helpt is dat Marwan heel wat fooien heeft verdiend op z’n eerste dag. Hij heeft weer geld om te leven.
Saskia draait bij
Op aandringen van Laura heeft Saskia toch nog een goed gesprek met Henk over de situatie met Jonathan. Ze snapt best dat hij zijn zoon beter wil leren kennen, maar ze vindt het domweg moeilijk om niet meer zijn kleine meisje te zijn. Henk stelt haar gerust: dat zal ze altijd blijven. Saskia geeft toe dat haar moeder Jonathan ook in het gezin zou hebben verwelkomd, dus dat wil ze ook doen. Saskia stemt in om mee te gaan als Henk en Jonathan naar de markt gaan.
Birthday boy Bing
Bing staat op het punt veertig te worden, maar hij wil het liefst zo min mogelijk aandacht besteden aan die mijlpaal. Nola vindt dat niet kunnen en zet samen met Rik een surprise party op touw. Ze vraagt zelfs of Ludo, Janine en Stefano iets leuks willen bedenken voor tijdens het feest.
Nina weet echter van niks en als Shanti per ongeluk haar mond voorbij praat is ze niet blij. Het laatste wat ze nu kan gebruiken is een feestje met haar ouders, Stefano en al hun vrienden en familie. Ze wil dat Nola de boel afblaast tot Rik haar influistert welke verrassing Nola heeft geregeld voor Bing. De fuif mag doorgaan.
Ondertussen denkt Rik een goede smoes te hebben om Bing naar zijn eigen feestje te lokken: samen een laatste biertje in De Koning doen voordat Shanti de sleutel officieel overdraagt aan de nieuwe eigenaar. Bing stemt in om één biertje te komen doen, maar moet een dag voor het feest onverwacht weg naar Boks Groningen.
Rik kan niks anders doen dan Bing vertellen over zijn eigen surpriseparty. Uiteraard gooit hij zijn plannen om en doet hij die avond net alsof hij enorm verrast is al zijn vrienden en familie in De Koning te zien. Maar de grootste verrassing zag hij niet aankomen: Nola heeft geregeld dat zijn vader Stanley er bij kan zijn. Eerst meent Bing dat hij alleen een videoboodschap heeft ingesproken, maar tijdens het filmpje komt de echte Stanley Mauricius tevoorschijn. Daarmee is de sfeer meteen goed.
Behalve dan bij Ludo, Janine en Nina die verstijfd toekijken als Stefano zijn vriend een peperduur horloge cadeau doet. Ze weten allemaal precies waar Stefano dat klokje van betaald heeft: de twee miljoen losgeld van zijn in scene gezette ontvoering.
Ludo en Janine zijn zo nijdig dat ze zo snel mogelijk naar huis gaan om te beramen hoe ze Stefano gaan ontmaskeren. Nina confronteert haar partner in crime op het feestje: hoe kon hij zo stom zijn? Stefano weet zeker dat niemand wat doorheeft en belooft Nina de andere helft van het losgeld. Ze bedankt ervoor.
Later op de avond hebben Bing en zijn vader een openhartig gesprek. Stanley biedt zijn excuses aan voor het feit dat hij er niet was toen Bing zijn been verloor en vertelt hem hoeveel beter zijn zoon het doet als vader.
Een schokkend nieuw begin
Aan het eind van de week zit Shanti’s tijd als eigenaar van De Koning er officieel op. Ze neemt na het feestje van Bing afscheid van barman Barry en de rest van het personeel en gaat tevreden naar huis. De volgende ochtend staat Laura al razend op de stoep: de nieuwe eigenaar Gabrielle houdt zich nu al niet aan de afspraken en Shanti moet het maar zien op te lossen.
En verder: Jonathan valt op vrouwen maar is getrouwd met z’n werk, Shanti krijgt een LED-lamp en een biertap cadeau en heus, Linda houdt ’t maar bij één Valentijn chocolaatje.
